Off-season sucks!

Kiekkokauden alkuun on, laskentatavasta riippuen, vielä 4-6 viikkoa ja odottavan aika on todellakin pitkä. Suomalaisittain kiekkokausi alkaa joidenkin mielestä jo Rauman pitsiturnauksesta heinäkuun lopulla, mutta jos virallista kauden alkua tarkastellaan niin aloituspäivä on 16.9. Tällöin SM-liiga pyörähtää käyntiin 6 laadukkaan ottelun voimin. Kyllä, se oli sarkasmia.

NHL sen sijaan aloittaa lokakuun alussa ja toistamiseen peräkkäin Suomesta. Tämä muuten on ihan aikuisten oikeasti melko hyvä signaali sille, että Hjallis on osannut hoitaa hommat sekä paikallisesti että NHL:n suuntaan hyvin. Vaihtoehtoja kuitenkin olisi NHL-miehillekin tarjolla. Lisäksi täytyy muistaa, että tätä herkkua ei välttämättä ole meille suomalaisille tarjolla montaa vuotta, tästä hyvänä esimerkkinä Englannin Valioliiga-joukkueiden nykytrendi pelata harjoitusottelut Aasiassa saadakseen mahdollisimman monta puntaa joukkueiden kassaan.

Palatakseni alkuperäiseen aiheeseen, niin herkullisen viime kauden jälkeen (nuorten loistavat MM-kisat, olympialaiset, NHL:n playoffit ja TPS:n mestaruusjuna, toim. huom. MM-kisat ovat tarkoituksella poissa tästä listasta) off-seasonia (mikä tämän suomennos olisi, "kauden ulkopuolinen aika"?) on vietetty nyt reilut kaksi kuukautta. Tänä aikana kiekkofriikit toki jaksoivat viettää muutaman viikon kesälomaa siinä NHL:n varaustilaisuuden jälkeen, mutta sitten onkin nettipalstat ja jopa printtimedia täyttyneet erilaisista siirtouutisista ja -spekulaatioista sekä sopimusväännöistä. Näistä on myös väännetty melko paljon erilaista komiikkaa, parhaimmillaan tyyliin Down Goes Brown on tehnyt tässä ja tässä.

Myös Sporttia ja urheilua -blogi haluaa kantaa kortensa kekoon ja paljastaa SM-liigan mehevimmät faktat muutamien siirtojen takaa. Lähteenä on käytetty seuroja lähellä olevia ihmisiä jotka eivät kuitenkaan halua tulla omalla nimellään esiin tässä yhteydessä.

Kimmo Kuhta
Kuhta oli ongelmissa viime kauden jälkeen kun seurajohto esitti vaatimuksena uusille sopimuksille, että jokaisen pelaajan tulee osata sanoa "Nordensjöldinkatu". Alkukesällä Kuhta kiersi "muitakin halleja", mutta heinäkuussa Kuhta otti ruotsin kielen yksityisopetusta ja lopulta lausuminen nousi seurajohtoa tyydyttävälle tasolle.

Jarkko Pyymäki
Pyymäki on tunnettu kovasta työnteosta ja rajusta luistelusta. Pyymäki koittikin kesän aikana vakuuttaa Tapparan uuden valmennusjohdon juoksemalla muuta joukkuetta ympäri heidän juoksulenkkien aikana. Tappara kuitenkin lenkkeili sen verran ahkerasti, että elokuussa Pyymäen pää oli jo niin pyörryksissä ja vauhti yltynyt niin kovaksi, että mies singahti ns. tangentin suuntaan ja päätyi Lempäälän jäähallille. Taitavana kaverina LeKi:n manageri Tuukka Suoniemi laittoi välittömästi sekaisenoloisen Pyymäen kirjoittamaan nimen sopimusluonnokseen.

Jori Lehterä
Huumorimiehenä tunnettu Lehterä jekutti myös isoja poikia oikein urakalla kesän aikana. Tapparan tj Mikko Leinonen katseli sivusta ihmeissään kun Jori Joonatan pyöritti St. Louisin ja Lokomotiv Jaroslavlin johtoa mennen tullen saaden lopputulokseksi sopimuksen molempiin seuroihin. Leinonen jäi ihmettelemään miksei Tapparan tarjous ei kelvannut, luvassa oli kuitenkin uudet luistimet ja Montrealin mailasetti.

Marko Mäkinen
Vastustajia ärsyttäväksi playoff-pelaajaksi profiloitunut Marko Mäkinen hylkäsi tarjoukset Ruotsista, Sveitsistä ja NHL:stä lähteäkseen kokeilemaan rajojaan maineikkaaseen Kazakstanin pääsarjaan. Marko oli nähnyt muutama vuosi sitten dokumenttielokuvan kazakstanilaisen miehen Amerikan-matkasta ja on pitänyt siitä lähtien kazakstanilaisia varsin leppoisina ihmisinä. Jegsemash!

Ben Eaves
Benny teki sen taas. Lopetti, palasi ja veti hokkarit jalkaan. Ja kenet tämä yllätti? No ainakin tempusta (taas) sivutolkulla kirjoittaneen iltapäivälehdistön. Ihan totta, kyllä me kaikki tiedetään Kekäläisen ansiot näissä hommissa ilman tuollaista erityishehkutusta.

Marko Kivenmäki
Kaikille oli selvää, että joku seura kesän siirtomarkkinoiden suurimman helmen riveihinsä ottaa - high risk, high reward. Kivenmäki olisi halunnut 17-vuotisen sopimuksen, mutta JP Vuorinen ei päästänyt tätä sopimusta läpi, sillä se kuulemma kiersi SM-liigan palkkakattoa. Tästä johtuen sopimus jäi vähän lyhyemmäksi. Tiettävästi TPS tarjosi aluksi ottelukohtaista sopimusta perustaen pyyntönsä johonkin epämääräisiin väitteisiin siitä, että Kivenmäellä olisi ollut taipumusta pelata hyvin vain kuluvan sopimuksen viimeisinä kuukausina. Tämä huhu kuitenkin tyrmättii blogistin tiedustellessa asiaa tarkemmin.

Ville Nieminen
Ville aloitti kesäharjoittelut Tapparan mukana mutta Villen silmät eivät pysyneet paikallaan kun näkökentässä vilisti jatkuvasti joku epämääräinen viuhahdus (kts. kohta "Jarkko Pyymäki"). Tästä suivaantuneena Nieminen vaati omatoimista harjoittelukautta, mutta tähän ei suostuttu koska "näin me on aina kesäisin reenattu, jo Ranen ajoista lähtien on juostu porukalla". Ville nappasi lähimmän kaverin käsivarresta kiinni ja sanoi "nyt lähetään kyllä vi#¤"n täältä". Ville päätyi sitten Enlundin kanssa juuri sinne.

Ville Varakas & Arttu Luttinen
Bluesin ongelmat ovat parina viime kautena liittyneet lähinnä rahoitukseen. Budjettia on pienennetty joka vuosi samaan aikaan kun kolmosketjun pelaajille on maksettu 80k€/kausi ja lisäksi kesken kauden on aina hankittu kalliita ulkomaalaisia. Tämä yhtälö vaati ratketakseen rahaa ja taikuutta.

Raimo Helminen
Hakametsästä kantautuneiden huhujen mukaan Raipea on kosiskeltu pukemaan peliasu uudestaan päälleen. Ilves tarvitsisi apua hyökkäyspäähän kunnes talous on saatu sellaiseen kuntoon että on taas varaa ostaa uusia pelaajia. Seurajohdon arvioiden mukaan kyse olisi tosiaan vain ylimenokaudesta. Viimeistään siinä vaiheessa kun uusi areena on Tampereelle saatu sisäänajettua Raipelle voitaisiin järjestää uusi hyvästelykiertue ympäri Suomea. Ilves-fanit ovat huhusta innoissaan ja lupasivat olla järjestämättä protesteja tulevalla kaudella - ainakaan ennen lokakuuta.

Ja lopuksi, toive joulupukille. Pidennä kiekkokautta loppupäästä samalla kun aikaistat kauden alkua.